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코로나에 이어 홍역의 움직임이 심상치가 않습니다. 홍역의 역은 역병이란 뜻이며 아주 무서운 질병입니다. 홍역만큼 쉽게 전염되는 질병은 없습니다. 그래서 지금부터 붉은 역병, 홍역의 초기증상과 예방접종시기에 대해 자세하게 설명해 드리겠습니다.
질병의 정의
홍역 바이러스에 의해 발생하는 급성 유행성 전염병으로 우리나라에서는 2급 감염병으로 지정되어 있습니다. 홍역은 전염성이 매우 강해 환자와 접촉을 하게 되면 90% 이상이 발병한다고 알려져 있습니다. 코로나로 인한 그 세월 동안은 홍역 환자 발생률이 0명이었지만 코로나가 사실상 종식되면서 현재는 홍역환자가 조금씩 발생하고 있는 실정입니다.
아직 국내에서는 활발한 감염소식이 있지는 않지만 해외여행객들이 늘어나면서 유입 가능성이 높아지고 있습니다. 홍역은 기침이나 재채기를 통해 공기로 전파되는 전염성이 매우 강한 호흡기 감염병입니다. 예방책으로는 미리 예방접종을 하거나 마스크 착용, 손 씻기 등 개인위생에 신경을 많이 쓰는 것이 중요하다고 합니다.
또한, 공기를 통해 감염되며 주로 6세 이하 어린아이들에게 많이 발병하나 대부분은 백신을 접종하기 때문에 잘 보이지 않으며 관련인자로는 백신을 접종하지 않은 고등학생 및 대학생이 있습니다. 간혹 예방접종을 한 사람들이 걸리기는 하지만 특별히 생명에 지장을 주지는 않습니다. 홍역이 점점 수그러드는 치료시기에는 전염성이 더딘 경우도 있습니다.
감염 시 일어나는 증상
초기 10일 정도는 증상을 거의 보이지 않습니다. 하지만 홍역은 코플릭 반점이 나타나는 시기를 기준으로 증상을 두 가지로 나뉩니다. 반점이 나타나기 전을 전구 기라고 하며, 나타난 후의 시기를 발진기 라고 합니다.
전구기(반점이 나타나기 전)
- 전염력이 가장 강한 시기로서 3~5일 정도 증상이 나타납니다.
- 발열 : 초기에는 미세한 열이 나지만 간혹 고열이 나는 경우도 있습니다.
- 결막염 : 코플릭 반점이 나타나기 하루이틀 전에 결막염이 발생합니다.
- 콧물 : 전형적인 감기 증상처럼 콧물이 납니다.
- 코플릭 반점 : 첫 번째 아랫니 맞은편 구강 점막에 충혈된 반점이 나타납니다. 작은 점막으로 둘러싸인 회백색의 모래알 크기의 작은 반점이며 12~18시간 내에 사라집니다.
발진기(반점이 나타난 후)
- 코플릭 반점이 나타난 후 1~2일 후에 시작이 됩니다.
- 발진 : 목, 귀 뒤, 이마, 뺨 등에서 생기기 시작해 24시간 애에 얼굴, 목, 팔, 몸통 위쪽 2일째에는 대퇴부, 3일째에는 발까지 퍼집니다.
- 기침, 콧물, 발열 : 초반에 시작되었던 증상은 발진이 심해짐에 따라 증상이 심해집니다. 발진이 가장 많이 퍼져 있을 때 증상도 최고조에 이릅니다. 보통 발진 발현 후 2~3일째에 증상이 가장 심하게 2~3일 이후부터는 증상이 점점 가라앉습니다.
회복기
점차 홍역 증상이 사라지고 건강 상태가 회복이 됩니다. 발진도 완전히 사라지게 되고 이 시기에는 바이러스를 다른 사람에게 전파하지 않는다고 하니 외부 활동에 지장은 없습니다. 하지만 사람에 따라서 홍역 증상과 발진의 정도와 범위가 달라서 심한 경우 크기가 큰 반점이 나타나는 사람도 있습니다. 이런 경우 없어지는데 많은 시간이 필요하며 이 시기에 합병증이 발생할 확률이 높아진다고 합니다.
예방접종 시기
감염이 되어도 별도의 치료제가 존재하지 않습니다. 통증 완화를 위해 소염진통제를 주로 처방받게 되거나 발진으로 가려움이 심할 때는 항히스타민제를 처방받을 수 있습니다. 그래서 감염되기 전 예방이 중요합니다. 예방접종을 통해 97% 이상이 예방효과가 있다고 합니다. 아직까지 예방접종을 하지 않은 분들은 반드시 접종을 받는 것이 좋습니다.
- 1997년 이후 출생 : 국가예방접종으로 2회 접종
- 1983~1996년생 : 국가예방접종으로 1회 접종
- 1968~1982년생 : 국가예방접종 없음
- 1967 이전 출생 : 홍역을 앓은 경우가 많아 홍역 항체 형성
성인의 경우에는 고위험군에 한해서 1회 접종이 권장됩니다.(고위험군 이란? 의료인, 개도국 여행자, 면역저하 환자의 돌봄 가족, 단체생활 성인을 말합니다.) 특히, 해외여행 가시기 전에 홍역항체가 없으시면 예방접종을 하시는 것이 권장되고 있습니다.
대상자
- 홍역, 볼거리, 풍진(MMR) 백신을 접종받지 않은 성인 : 어린 시절에 MMR백신 접종을 완료하지 않은 성인은 홍역에 대한 면역력이 없을 가능성이 높습니다.
- 면역력이 불확실한 성인 : 과거에 홍역에 걸렸거나 접종을 받았더라도 면역력이 지속되고 있는지 확실하지 않은 경우
- 의료시설, 교육 기관 종사자 및 국제 여행자 : 이러한 집단은 홍역 바이러스에 노출될 위험이 높으며 감염 시 다른 취약한 인구 집단에게 바이러스를 전파할 수 있습니다.
- 면역체계가 약한 성인 : 특정 질병이나 약물 치료로 인해 면역 체계가 약화된 성인은 홍역 감염 시 더 심각한 합병증을 겪을 수 있습니다.