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자신도 모르게 실수하는 의도치 않은 요실금
요실금은 자신도 모르게 소변이 흐르는 증상을 말합니다. 그래서 갑작스럽게 배의 압력이 높아질 때 예를 들자면 재채기를 하거나 크게 웃을 때, 뛰거나 줄넘기 등 운동을 할 때 등이나 소변이 마려운 느낌이 들면서 바로 소변이 흘러나올 수 있습니다. 요실금은 성인 여성에 35~40%, 성인 남성에서는 2.1~5.7%의 발생 빈도를 보입니다. 그리고 노인의 발생 빈도는 남녀가 비슷합니다. 요실금 증상이 심하게 되면 소변이 반복적으로 누출되어 속옷을 자주 갈아입어야 합니다. 그러하므로 운동, 외출 등의 정상적인 사회생활과 개인위생 정신 건강에 악영향을 줄 수 있습니다. 한편 요실금의 원인은 다양합니다. 자연 분만 후 방광을 지지하는 골반 근육이 느슨해져서 방광과 요도가 복압을 견뎌낼 수 없는 위치로 처져서 요실금이 생길 수 있습니다. 또 신경이 손상되어 요도 괄약근의 기능이 저하되어 요실금이 생길 수도 있습니다. 폐경, 급성 및 만성 방광염, 골반부 수술, 방사선 치료의 합병증, 당뇨의 합병증, 중추 및 말초 신경 질환 등으로 발생할 수 있습니다. 한편으로는 잦은 출산, 난산 등으로 인한 골반 저근의 약화, 신경 손상으로 인한 요도괄약근의 기능 저하, 골반부 수술이나 방사선 조사력, 중추 및 말초 신경계 질환이나 당뇨 합병증에 따른 신경인성 방광 급만성 요로감염, 일부 약물 등이 요실금을 일으킬 수 있습니다.
다양하게 발생하는 요실금의 발생원인과 증상
요실금이 발생하는 원인이 다양한 만큼 요실금의 종류 또한 매우 다양합니다. 첫 번째 절박성 요실금입니다. 이 증상은 갑자기 소변이 마려운 느낌이 들어서 화장실에 가는 도중이나 미처 속옷을 내리기도 전에 소변을 참지 못하고 소변이 흘러나오는 경우를 말합니다. 과민성 방광, 뇌졸중이나 척수 손상 등의 신경계 손상이 있는 경우, 방광염이 심한 경우에 발생할 수 있습니다. 특별한 질환이 동반되지 않고 발생하는 경우도 있습니다. 두 번째 복합성 요실금입니다. 이 증상은 복압성 요실금과 절박성 요실금이 혼합된 형태입니다. 환자가 주관적으로 느끼는 증상의 심한 정도에 따라 복압성 요실금이 우세한 경우, 절박성 요실금이 우세한 경우, 복압성 요실금과 절박성 요실금이 비슷한 경우로 나눌 수 있습니다. 세 번째 일류성 요실금입니다. 이러한 증상은 방광에 소변이 가득 차서 넘쳐 흘러나오는 현상입니다. 방광의 수축력이 감소하거나, 방광 출구가 막혀 효과적으로 소변을 배출할 수 없는 환자에게 나타납니다. 네 번째 심인성 요실금입니다. 또는 기능성 요실금이라고도 합니다. 신경 질환이나 정신 질환이 있는 환자에게 나타나는 요실금입니다. 방광과 요도의 기능은 정상입니다. 환자 자신이 소변을 아무 때나, 아무 곳에서 보면 왜 안 되는지를 이해하지 못하기 때문에 옷을 입은 상태로 소변을 봅니다. 치매 노인에게 흔하게 나타납니다. 다섯 번째 진성 요실금입니다. 이 증상은 요관이나 방광에 구조적인 이상이 있어 소변이 정상적으로 저장되지 못하고 항상 흘러나오는 현상입니다. 이소성 요관 방광질 누공, 요관질 누공이 있는 경우 발생합니다.
요실금의 종류에 따라 달라지는 치료법과 해결책
절박성 요실금을 유발하는 과민성 방광의 치료는 크게 행동 치료, 약물 치료, 수술적 치료로 나누어집니다. 가장 기본적인 치료는 수분 섭취량을 조절하고 소변을 참았다가 모아 보는 방광 훈련입니다. 이러한 훈련을 바탕으로 항콜린제 베타 3 수용체 작용제 약물 치료를 시행합니다. 상당수의 환자들은 행동 치료와 약물 치료를 병행하면 과민성 방광의 증상을 원활하게 조절할 수 있습니다. 그러나 약물 치료 효과가 부족한 일부 환자는 방광 내 보툴리누스독소 주입술 천수신경 조정술 방광 용적 확대술 등의 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 복압성 요실금에 대한 수술적 치료를 먼저 시행하거나 절박성 요실금에 대한 약물 치료를 먼저 시작합니다. 복합성 요실금 환자가 복압성 요실금을 호전하기 위해 요실금 수술을 시행했을 때 이러한 환자의 약 30%는 절박성 요실금 증상이 함께 호전됩니다. 그러나 많은 경우 수술 후 절박성 요실금과 과민성 방광에 대해 약물 치료를 지속합니다. 일류성 요실금의 치료일 경우 요실금을 호전시키기 위해서는 방광에 저장된 소변을 효과적으로 배출하는 것이 가장 중요합니다. 알파 차단제 콜린제 등의 약물로 치료합니다. 전립선비대증이 동반된 남성은 이에 대한 수술을 고려할 수 있습니다. 방광의 수축력이 완전히 상실된 경우에는 간헐적으로 자가 도뇨를 시행하거나 요도나 치골 상부에 유치 도뇨관을 삽입하기도 합니다. 그리고 진성 요실금일 경우 요실금의 원인이 되는 구조적 이상을 교정합니다.